الكرة العالمية
المكسيك تواجه جنوب أفريقيا في افتتاح كأس العالم 2026
ستنطلق نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة العام المقبل في 11 يونيو حزيران بمواجهة المكسيك، إحدى ثلاث دول تستضيف البطولة، أمام جنوب أفريقيا في استاد أزتيكا الذي استضاف نهائيات 1970 و1986 تليها مباراة كوريا الجنوبية ضد أحد الفائزين من الملحق بعد سحب قرعة البطولة اليوم الجمعة.
وتشارك جنوب أفريقيا في النهائيات لأول مرة منذ عام 2010، عندما تعادلت مع المكسيك في المباراة الافتتاحية لكنها أخفقت في الوصول إلى مرحلة خروج المغلوب.
وتستهل أمريكا، البلد المضيف الآخر، مشوارها في البطولة في اليوم التالي أمام باراجواي، بينما تلعب كندا التي تشارك أيضا في استضافة البطولة أمام الفائز من الملحق، ربما إيطاليا في اليوم التالي.
كانت قرعة البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقا، ستتحدد ستة منها عبر الملحق، معقدة للغاية بسبب البنود الجغرافية الفرعية المختلفة.
الأرجنتين تستهل دفاعها عن اللقب أمام الجزائر
وقعت الأرجنتين، حاملة اللقب، في المجموعة التي تضم الجزائر والنمسا والأردن، الذي يشارك في البطولة لأول مرة، فيما تلعب البرازيل، الفائزة باللقب خمس مرات، ضد المغرب، الذي بلغ قبل النهائي في 2022، وهايتي واسكتلندا.
ويشارك المنتخب الاسكتلندي في النهائيات للمرة الأولى منذ عام 1998، عندما خسر أمام البرازيل في المباراة الافتتاحية، بينما تشارك هايتي في البطولة لأول مرة منذ 1974.
وستكون المباراة الأولى لفرنسا أمام السنغال التي تسعى لتكرار واحدة من أكبر مفاجآت البطولة، عندما فاجأت حامل اللقب آنذاك في مباراتهما الأولى في بطولة 2002. وتضم المجموعة أيضا النرويج وأحد المنتخبات التي ستتحدد عبر الملحق.
وستبدأ إنجلترا مشوارها في البطولة بمواجهة كرواتيا، أملا في الثأر لخسارتها في قبل نهائي 2018، كما ستواجه بنما، التي تغلبت عليها 6-1 في دور المجموعات في نفس البطولة.
وتواجه كوراساو، التي أصبحت بتعداد سكاني يبلغ 150 ألف نسمة أصغر دولة على الإطلاق تصل إلى النهائيات، ألمانيا والإكوادور وساحل العاج.
وتلعب إسبانيا، المصنفة الأولى عالميا، في مجموعة تضم الرأس الأخضر والسعودية وأوروجواي.
وتلعب هولندا مع اليابان وتونس وفريق يتحدد عبر الملحق، بينما تلعب بلجيكا مع مصر وإيران ونيوزيلندا، بينما تواجه البرتغال أوزبكستان، التي تشارك لأول مرة، وكولومبيا وفريق فائز من الملحق.
وسيتعين على المنتخبات الضيفة الانتظار حتى غد السبت لمعرفة الملاعب وأوقات انطلاق مبارياتها إذ سيعمل الفيفا على توزيع الملاعب ومواعيد انطلاق المباريات بما يتناسب مع الأسواق التلفزيونية العالمية.
وضمن نظام التصنيف الجديد أن المنتخبات الأربعة الأولى في العالم حاليا وهم: إسبانيا والأرجنتين حاملة اللقب وفرنسا وصيفتها في 2022 وإنجلترا، لن تتواجه حتى الدور قبل النهائي إذا تصدرت مجموعاتها.
فرنسا في مهمة صعبة نحو النهائي
قد تشعر فرنسا، وصيفة بطلة كأس العالم 2022، بارتياح إزاء مجموعتها، ولكن إذا سارت النتائج وفق السيناريو المتوقع، فبمجرد وصولها إلى دور الستة عشر، ينتظرها مشوار صعب نحو النهائي قد يتضمن ألمانيا وهولندا وإسبانيا للوصول إلى النهائي.
ويبدو طريق إنجلترا إلى المباراة النهائية صعبا للغاية بنكهة لاتينية متمثلا في المكسيك والبرازيل التي لم تتغلب عليها إنجلترا من قبل في كأس العالم والأرجنتين. وتسعى إنجلترا للوصول إلى مباراة اللقب لأول مرة منذ تتويجها باللقب للمرة الوحيدة في 1966.
ورغم سهولة مجموعتها نسبيا، تتطلع المكسيك لأبعد من ذلك أملا في معادلة أدائها على الأقل عندما استضافت البطولة في عام 1986 عندما وصلت إلى دور الثمانية.
ومنذ ذلك الحين، خرج المنتخب المكسيكي من دور الستة عشر سبع مرات متتالية، ثم فشل في تجاوز مجموعته في عام 2022.
قال خافيير أجيري، مدرب المكسيك: “ليس هناك منافسون صغار. يجب ألا نتهاون، بل علينا أن نعمل بجد. ستتكرر مباراتنا الافتتاحية التي خضناها قبل 15 عاما، وعلينا أن نكون مستعدين”.
وتخوض الولايات المتحدة منافسات مجموعة تبدو سهلة نظريا، وأبدى مدربها الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو تفاؤله.
وقال “علينا أن نؤمن بقدراتنا بقوة، وأن نواصل التحسن، وأن نفكر بطموحات كبيرة، وأن ننافس على الفوز بكأس العالم. لكن قبل ذلك، علينا أن نلعب مع هذه الفرق التي ستكون صعبة جدا”.
الملفت أن البرازيل والأرجنتين تواجهتا 106 مرات، إحداها فقط في مرحلة خروج المغلوب بكأس العالم، عندما فاز الأرجنتينيون 1-صفر في دور الستة عشر عام 1990، ولكنهما قد يكونان في طريقهما إلى مواجهة مرتقبة في الدور قبل النهائي العام المقبل.
